Cómo Mantener la Salud Mental en la Residencia

Dicen que la residencia es como un maratón, tal vez uno con un recorrido diferente cada día. A menudo, es una carrera a toda velocidad con horas extenuantes, fatiga emocional y la presión de un compromiso constante.

Como lo expresó de manera célebre el personaje Dr. Cox en el primer episodio de Scrubs: “Ahora, tu trabajo es mantenerte lo suficientemente cuerdo para que, cuando alguien entre, puedas ayudarlo, no estés tan agotado mentalmente que no puedas funcionar.”

En términos más suaves, para ser lo mejor de nosotros mismos para nuestros pacientes, primero debemos cuidar de nosotros mismos.

La Cruda Realidad de la Salud Mental en la Residencia

1 | La Paradoja del Bienestar
Si la salud es supervivencia, el bienestar es nuestra capacidad de prosperar. Implica atravesar el día y terminarlo con un profundo sentido de satisfacción. Es más que solo la capacidad de relajarse después del trabajo; es un sentido profundo de significado y cohesión que proviene de una vida equilibrada.

Sin embargo, el bienestar no es fácil, especialmente durante la formación. Los programas en todo el país se están sindicalizando para abordar algunos de los fracasos culturales y sistémicos profundamente arraigados en la creación de ambientes laborales razonables.

Las reformas de la Comisión Bell en 2003 siguieron a una gran preocupación pública sobre las condiciones laborales en la formación médica, particularmente destacadas por el caso de Libby Zion. Aunque ella falleció en 1984, los tribunales tardaron casi 20 años en implementar protecciones básicas. Antes de 2003, muchos residentes trabajaban 100-120 horas por semana, tomaban guardias cada segunda o tercera noche (turnos de 36 horas o más), y los programas se enorgullecían de la resistencia (descanso limitado, falta de supervisión y agotamiento como rite de paso).

Los residentes en todo el país todavía sienten los ecos de esta cultura de machismo, además de la estancación salarial y los límites difusos debido al aumento del trabajo remoto. Muchos residentes siempre se sienten “conectados”, y no es de extrañar que el bienestar pueda sentirse más como una palabra de moda que como una posibilidad.

2 | Selección del Programa
Hoy en día, los solicitantes consideran razonablemente el estilo de vida al clasificar sus opciones de programas. Aunque todos quieren una formación de calidad, ya no se asocia la rigurosidad de un programa con su deseabilidad. Así como la prevención es la mejor cura, elegir un programa que equilibre la calidad de la formación con “la buena vida” es la mejor estrategia para prevenir el agotamiento y promover el bienestar.

Sin embargo, esto es más fácil decirlo que hacerlo. ¿Qué define exactamente “el estilo de vida” y cómo podemos asegurarnos de que la publicidad de los programas sea veraz? No hay respuestas fáciles.

Muchos solicitantes preguntan a los programas sobre los mismos temas: tiempo de vacaciones, comida y el horario de guardias. Pero cualquier factor puede ser presentado de muchas maneras.

Por ejemplo, ¿qué es mejor: el número total de días libres o la capacidad de tomar tiempo libre cuando se prefiera? ¿Es mejor la guardia en casa si no requiere tiempo libre protegido el día siguiente y provoca interrupciones en el sueño, además de ser llamado frecuentemente? ¿La simple presencia de una sala de descanso para médicos asegura comida gratis, o solo está disponible para los asistentes y no para los residentes?

Argumentaría que estos no son los mejores predictores de lo que es deseable y que la idea de que la vida puede estar equilibrada es una ilusión. Solo tenemos una vida para vivir, y nuestro trabajo nunca está verdaderamente compartimentado; la integridad de un programa es más importante que cualquier beneficio adicional.

Los módulos de bienestar y el yoga en el escritorio por sí solos no pueden abordar problemas estructurales más profundos. Por ejemplo, hay una gran diferencia en la calidad de vida entre trabajar 60 horas con mentores curiosos, trabajadores y solidarios, y trabajar 40 horas en un ambiente tóxico. Las culturas negativas de los programas pueden obstaculizar tu carrera y crecimiento personal.

Estas cosas no están por escrito y rara vez se discuten de manera honesta durante el proceso de entrevista. Nuestros "insiders" conocen la información y pueden ayudar a optimizar tus metas para encontrar el mejor programa para ti desde el principio.

3 | Optimizando el Bienestar
Aprovechar al máximo cualquier situación es una habilidad de vida fundamental, y el bienestar no es una excepción. Cada especialidad, programa y carrera tiene fortalezas, debilidades, pros y contras. Por eso, la “buena adaptación” es clave al seleccionar una residencia. Si disfrutas del senderismo y el camping, asistir a una residencia en Nueva York tal vez no te ofrezca muchas oportunidades para hacerlo.

Para ayudar a optimizar el bienestar en cualquier situación, es esencial conocerse a uno mismo. ¿Cuáles son tus valores? Sé críticamente honesto. ¿Te imaginas una carrera marcada por el servicio a la comunidad o aspiras al lado lucrativo? ¿Tienes hijos o planeas tenerlos durante la formación? ¿Qué tan importante es tu fe?

Estas preguntas profundas son fundamentales para construir una vida que valga la pena vivir. La terapia puede ser un gran lugar para ordenar estos cimientos mientras identificas formas de integrarlos en tu trayectoria de residencia.

Un ejemplo de bienestar que debería discutirse más a menudo es la planificación familiar. Muchos estudiantes de medicina ingresan a la residencia en una etapa de la vida en la que están estableciendo su vida personal. Pueden estar casados o comprometidos para casarse. Muchos ya tienen hijos o están pensando en empezar una familia.

Gracias a las protecciones federales, incluidas las regulaciones de la ACGME, muchos programas ofrecen alguna forma de licencia familiar, pero ten en cuenta que esto no siempre es el caso con los puestos de asistentes. Aunque la residencia ha sido tradicionalmente considerada un momento difícil para formar una familia, también es un período de empleo protegido con garantías salariales contractuales.

4 | Escalando la Jerarquía de Necesidades
Todos estudiamos la jerarquía de necesidades de Maslow para el MCAT. Como repaso, Maslow teorizó que existe una priorización predecible y racional de las necesidades donde la homeostasis psicológica es necesaria para el objetivo final: la autorrealización.

Por ejemplo, es difícil concentrarse en una necesidad de nivel superior si estamos distraídos por necesidades de nivel inferior. Es esencial hacer un inventario y asegurarse de que nuestras necesidades básicas estén cubiertas. ¿Tienes una vivienda estable, un plan de alimentación y un sentido de seguridad? Estas consideraciones son, por definición, esenciales, y el bienestar seguirá siendo una meta distante si no están resueltas.

Lamentablemente, muchos residentes no tienen hogar o enfrentan amenazas existenciales durante su formación. Encontrar un refugio seguro y asequible para descansar y recargar energías durante la residencia puede ser una de las cuestiones más esenciales para la salud mental.

Dado el cuerpo de investigación que demuestra la correlación entre el tiempo de viaje y el sentido de satisfacción con la vida, soy un gran defensor de vivir lo más cerca posible de tu lugar de entrenamiento. Prefiero caminar hasta mi trabajo en lugar de vivir en un rascacielos con piscina.

Muchos programas de formación se ubican en áreas urbanas de alto costo. Es importante evaluar si ofrecen estipendios de costo de vida o si operan viviendas asequibles propias. La planificación financiera es notoriamente difícil para un residente, y los costos de vivienda son típicamente la partida más costosa en cualquier presupuesto.

¿Te pagan durante la residencia?
Si bien muchas personas deciden comprar una vivienda durante la residencia, es esencial explorar esto a fondo, ya que puede traer consigo sus propios desafíos. Muchos expertos financieros recomiendan alquilar en la mayoría de las situaciones para reducir el estrés y los gastos. ¡Si tu apartamento tiene gimnasio, mucho mejor!

Una vez que tus necesidades biológicas estén lo más predecibles y estables posible, podemos enfocarnos en las necesidades psicológicas: pertenencia, amor y estima. Esto incluye la amistad, las relaciones íntimas, el prestigio y el sentido de logro. Explorar estas áreas es mejor hacerlo en terapia, donde la relación terapéutica es la herramienta principal para profundizar en la conexión en estos aspectos.

En general, esta es otra razón por la que la selección del programa es tan importante. Las relaciones importan, ya sea que estés considerando la escena de citas o encontrando un programa que coincida con tu personalidad. Al final, quieres sentirte bien con tu vida y tu trabajo, lo que depende profundamente de la alineación con tus valores y el acceso a oportunidades.

El último paso en la jerarquía de Maslow se define como la autorrealización. Una crítica a su teoría es la vaguedad de esta etapa, aunque puede definirse como alcanzar el máximo potencial de uno mismo, incluidas actividades creativas.

El altruismo y la conexión con un propósito superior también son esenciales en esta etapa, y el logro depende principalmente de tener las otras áreas de la vida en orden. Esta es otra área en la que la asesoría estratégica de Med School Insiders puede ayudar a llevar tu carrera al siguiente nivel. No es lo mismo armar una solicitud que construir una narrativa para tu carrera.

El Juego Largo

A pesar de los desafíos, la residencia ofrece oportunidades únicas de crecimiento, conexión y satisfacción cuando se aborda con la mentalidad y el apoyo adecuados. Construir un sentido de bienestar puede sentirse más difícil durante la escuela de medicina y la residencia que en cualquier otra etapa de tu carrera. Establecer esta base ahora es esencial, ya que puede sentar el tono para el resto de tu vida profesional.

Desarrollar hábitos sostenibles también puede ayudar a evitar el agotamiento, lo que lleva a una carrera más larga y al logro de tus otras metas en la vida. El objetivo es prosperar en lugar de simplemente sobrevivir en la formación, y estamos aquí para ayudarte.

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